Suszone owoce i orzechy, których warto szukać na Cyprze, pochodzą z samej wyspy: karob, moszcz winogronowy i migdały, z których wioski od pokoleń robią słodycze w ten sam sposób. Najlepiej kupować je w wioskach, które wciąż je wytwarzają, na wiejskich jarmarkach i odpustach oraz w krytych halach targowych w miastach, a za każdą z nich stoi historia, którą warto poznać przed zakupami.

Zacznij od karobu, strąka nazywanego niegdyś czarnym złotem Cypru. Drzewo karobowe rośnie na wyspie naturalnie i jest tu uprawiane od około czterech tysięcy lat, a jego strąki były kiedyś głównym towarem eksportowym wyspy, cenionym za to, że dobrze się przechowywały i można je było wysyłać na duże odległości. Po wygotowaniu dają ciemny, lepki syrop z karobu, który sprzedaje się na całej wyspie i który świetnie smakuje polany na jogurt lub świeży ser anari.

Miejscem, w którym karob zamienia się w coś wyjątkowego, jest Anogyra, wioska na wzgórzach zachodniej części dystryktu Limassol i ostatni bastion tradycyjnego pastelli. Choć nosi tę samą nazwę co grecki batonik sezamowy, cypryjskie pastelli to karob i nic więcej. Strąki się miele i moczy, a sok gotuje się godzinami w miedzianych kotłach, aż zgęstnieje, po czym gotuje się go ponownie, aż zamieni się w ciemną, ciężką masę. Tę masę wiesza się na drewnianym kołku na ścianie i ręcznie ciągnie, rozciąga i splata, aż nabierze złotego koloru. Pastelli robi się tylko od września do maja, bo w letnim upale nie trzyma kształtu.

Strona internetowa samej wioski wymienia muzeum-warsztat pastelli To Paradosiako, gdzie można obejrzeć cały tradycyjny proces, oraz Centrum Tematyczne Karobu w odnowionym budynku dawnej szkoły podstawowej, z interaktywną ścianą i prezentacjami audiowizualnymi, które śledzą drogę karobu od drzewa do syropu i słodyczy. To małe wiejskie placówki, więc przed wyjazdem sprawdź godziny otwarcia. Anogyra zwykle świętuje zbiory festiwalem pastelli na wiejskim placu każdego września; tegoroczny został przełożony, a w chwili pisania tego tekstu nie ogłoszono nowej daty.

Na wybrzeżu Stary Młyn Karobowy przy ulicy Vasilissis, za średniowiecznym zamkiem w Limassol, opowiada eksportową stronę tej historii. Zbudowany około 1900 roku, gdy cypryjski karob trafiał niemal do wszystkiego, od fotograficznych płyt światłoczułych po leki, słodycze i czekoladę, działał jako młyn karobowy do 1960 roku i wciąż ma na miejscu kosze sortownicze, wagi i maszyny mielące. Wstęp jest bezpłatny, a młyn jest otwarty przez cały rok z wyjątkiem świąt państwowych (+357 25 342 123).

Drugi wielki cypryjski przysmak z półki z suszonymi produktami pochodzi z winobrania. Soutzoukos wygląda jak sękata brązowa świeca: migdały, a czasem orzechy włoskie, nawleka się na sznurki długości dwóch, trzech metrów i zanurza trzy do pięciu razy w gorącym, zagęszczonym moszczu winogronowym, aż osiągną grubość około dwóch i pół centymetra, a potem wiesza na pięć, sześć dni do wyschnięcia, po czym mogą leżeć miesiącami. Ten sam moszcz, zagęszczony mąką i aromatyzowany wodą różaną, je się w porze winobrania także osobno jako palouzes, delikatny krem z moszczu. Soutzoukos powstaje w winiarskich wioskach regionów Troodos i Pafos, a tradycyjnie kroi się go w plastry i podaje z kieliszkiem zivanii.

Po jedno i drugie wybierz się do winiarskich wiosek w porze winobrania. Omodos, położone 800 metrów nad poziomem morza w regionie Krasochoria, około 42 km od Limassol, wytwarza wino, zivanię i różne słodycze z moszczu winogronowego, a jego duży brukowany plac opada łagodnie ku klasztorowi Timios Stavros (Świętego Krzyża). Najbardziej gwarno jest podczas odpustu Świętego Krzyża: co roku 14 września wioska organizuje jeden z największych jarmarków religijnych na Cyprze, trzy dni, podczas których plac wypełniają sprzedawcy. Będąc tam, spróbuj miejscowego chleba arkatena, o którym piszemy w naszym przewodniku po tradycyjnych piekarniach.

W miastach najbliżej tradycyjnej hali targowej są kryte targi miejskie. Agora w starym mieście Pafos to kryty targ z pamiątkami, koronkami, ceramiką, lokalnymi specjałami i świeżymi owocami, a dawna hala targowa Limassol przy placu Saripolou została odnowiona jako Limassol Agora, targ spożywczy z piekarnią, sklepem z owocami i delikatesami oraz miejscami, gdzie można zjeść. Oferta różni się w zależności od stoiska, więc traktuj oba miejsca raczej jako okazję do spaceru między straganami niż pewny adres po pastelli.

Chcesz coś zabrać do domu? Soutzoukos wytrzymuje miesiącami, więc to łatwa pamiątka, a syrop z karobu może zastąpić miód lub cukier w wypiekach, dressingach, marynatach i sosach.

Jeśli pomysł zanurzenia się w cypryjskiej kulturze poprzez jej targi przemawia do Ciebie, może warto rozważyć zamieszkanie na Cyprze na stałe? Wyspa oferuje nie tylko bogate dziedzictwo i wyśmienitą kuchnię, ale też przyjazne otoczenie dla osób, które chcą się tu przeprowadzić. W Cyprus Decoded oferujemy pomoc w relokacji wszystkim, którzy chcą rozpocząć nową przygodę na tej śródziemnomorskiej perełce.