Unter den sonnenverwöhnten Landschaften Zyperns liegen die Orte, an denen der Wein der Insel gepresst, gelagert und fern der Hitze ausgebaut wird: steinerne Kelterhäuser, Höhlen in den Hängen und Fassräume tief in den Bergen. Die meisten Keller sind private Betriebe, doch eine Handvoll empfängt Besucher, und zusammen erzählen sie eine Weinbaugeschichte, die Archäologen auf rund 5.500 Jahre datieren. Hier können Sie sie selbst erleben.

Diese Zahl stammt aus Erimi, einem Dorf 13 km westlich von Limassol. Zwischen 1932 und 1935 grub der Archäologe Porphyrios Dikaios dort eine chalkolithische Siedlung aus und stieß auf Scherben runder Flaschen, die danach jahrzehntelang ungewaschen in den Magazinen des Zypern-Museums lagen. 2005 untersuchte ein italienisches Team unter der Leitung von Maria Rosaria Belgiorno 18 davon, und 12 wiesen Spuren von Weinsäure auf, einem chemischen Nachweis für Wein. Die Flaschen stammen aus der Zeit um 3500 v. Chr., und deshalb beansprucht Zypern einige der ältesten Weine des Mittelmeerraums für sich.

In Erimi befindet sich auch das Cyprus Wine Museum, untergebracht in einem traditionellen Steinhaus an der alten Straße von Limassol nach Paphos, wenige Minuten von der Burg Kolossi entfernt, der Festung der Johanniter, deren Grande Commanderie dem Commandaria seinen Namen gab. Die Sammlung reicht von antiken Krügen und mittelalterlichen Trinkgefäßen bis zu alten Dokumenten und Werkzeugen der Weinherstellung, dazu kommen Ausstellungen über die einheimischen Rebsorten der Insel. Das Museum ist täglich von 10:00 bis 17:00 Uhr geöffnet, außer an Feiertagen. Der Eintritt kostet 5 Euro, mit einem Glas Wein oder Commandaria 10 Euro, und für 15 Euro gibt es eine Verkostung von vier Weinen, Commandaria und Zivania mit einer kleinen Platte.

Oben in den Weindörfern der Hügel von Limassol bewahrt Omodos das bekannteste Stück alter Keltertechnik der Insel. Linos tou Charilaou, nur ein paar Schritte vom Kloster des Heiligen Kreuzes entfernt, ist eine mittelalterliche Weinpresse in einem langen Steinraum mit Steinplattenboden: Reihen von Bottichen, ein alter Kessel aus Stein und Ziegeln und ein mächtiger doppelter Holzbalken, der über eine riesige hölzerne Spindel abgesenkt wird, die in einem zylindrischen Stein von etwa einem Meter Durchmesser sitzt. Die ausgepressten Traubenschalen, Zivana genannt, wurden anschließend zu Zivania verarbeitet, dem Tresterbrand der Insel. Die Presse ist als antikes Denkmal ausgewiesen, gehört der Antikenbehörde und ist für Besucher geöffnet.

Wer einen wirklich unterirdischen Keller sehen möchte, fährt nach Kathikas auf der Paphos-Seite der Insel. Sterna Winery, ein kleines Boutique-Weingut in Familienbesitz, das seit 1995 besteht, baut seine Weine in einer Höhle mit Steinwänden auf dem eigenen Gelände aus und unterhält daneben ein kleines Museum mit historischen Geräten der Weinherstellung. Vor Ort gibt es Führungen und Verkostungen, und Gruppen mit mehr als zehn Personen sollten unter +357 99 170699 reservieren.

Die moderne Variante liegt hoch im Troodos. Kyperounda Winery im gleichnamigen Dorf der Region Pitsilia liegt auf rund 1.200 Metern und bezeichnet sich selbst als höchstgelegenes Weingut Europas. Es wurde auf drei Ebenen gebaut, damit der Most schonend durch das Gebäude fließen kann, und in den unterirdischen Kellern lagern rund 300 Eichenfässer mit je 225 Litern. Probieren Sie den Petritis, einen Weißwein ganz aus der einheimischen Rebsorte Xynisteri. Die veröffentlichten Besuchszeiten unterscheiden sich je nach Quelle, rufen Sie daher vor der Anfahrt unter +357 25 532043 an.

Noch ein paar praktische Hinweise. Keller und Höhlen bleiben das ganze Jahr über kühl, nehmen Sie also selbst im August eine leichte Jacke mit, und tragen Sie flache Schuhe für Steinstufen und unebene Böden. Es handelt sich um kleine, aktive Betriebe und nicht um Attraktionen mit Kassenhäuschen, rufen Sie also vorher an, vor allem als Gruppe. Und bestimmen Sie einen Fahrer oder buchen Sie einen: Die Straßen hinauf nach Omodos, Kathikas und Kyperounda sind kurvenreich.

Die unterirdischen Weinkeller Zyperns sind mehr als nur Lagerräume; sie sind ein lebendiges Zeugnis einer Weintradition, die durch Kriege, Besatzung und wirtschaftlichen Wandel überdauert hat. Wenn Sie die schönsten Jahrgänge der Insel probieren, sollten Sie bedenken, dass jede Flasche ein Höhepunkt der Geschichte, Kultur und Handwerkskunst ist. Die Erfahrung erinnert daran, dass einige der größten Schätze nicht die ausgestellten sind, sondern diejenigen, die ruhig darauf warten, entdeckt zu werden.

Wenn Sie Ihren Umzug nach Zypern oder einen Besuch planen, denken Sie daran, dass diese Keller nur ein Teil des reichen Gefüges der Insel sind. Ob Sie der Reiz gereifter Weine lockt oder das Versprechen eines Neuanfangs: Zypern bietet eine einzigartige Mischung aus Geschichte und Gastfreundschaft. Für ausführlichere Beratung oder Umzugshilfe steht Ihnen Cyprus Decoded zur Seite, damit Ihr Umzug so reibungslos wie möglich verläuft.