Früher oder später wird Ihnen in Zypern jemand ein kleines Glas mit etwas völlig Klarem, Eiskaltem und Stärkerem einschenken als fast alles andere, was Sie in diesem Jahr getrunken haben. Ablehnung ist technisch möglich, aber sozial kompliziert. Dies ist Zivania, der traditionelle Geist der Insel, und es ist weniger ein Getränk als eine soziale Institution.
Was es eigentlich ist
Zivania ist ein Tresterbrandy, ein enger Cousin des italienischen Grappa und der kretischen Tsikoudia. Es wird aus Zivana destilliert, dem zypriotischen griechischen Wort für die Masse der Traubenschalen, Samen und Stängel, die nach der Weinbereitung übrig geblieben sind, kombiniert mit lokalem Trockenwein aus den beiden Arbeitspferdtrauben der Insel, Xynisteri und Mavro. Nichts wird verschwendet: die Weinberge machen Wein und die Reste machen Zivania. Es kommt aus dem noch farblosen, mit einem leichten Aroma von Rosinen, und es ist in Flaschen stark. Die meisten kommerziellen zivania sitzen um 45 Prozent Alkohol, mit Dorf-gemachten Versionen oft höher drücken.
Der Name ist innerhalb der Europäischen Union geschützt, was bedeutet, dass Zivania nur in Zypern produziert werden kann, eine Anerkennung, wie eng der Geist mit der Insel verbunden ist. Das Destillieren hier geht Jahrhunderte zurück, mit einer langen Tradition von Dorfstills im Weinland Troodos, wo die Herstellung des Jahres Zivania nach der Traubenernte so routinemäßig war wie die Herstellung des Weins selbst.
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Was zivania interessant macht, ist nicht nur, wie es getrunken wird, sondern alles andere, wofür es verwendet wird. In den Bergdörfern hat es traditionell als Allzweckmittel gedient: an schmerzenden Gelenken und Muskelkater gerieben, auf Schnitte aufgetragen, heiß mit Honig gegen Erkältungen und Halsschmerzen genommen und sich auf Wärme durch die wirklich kalten Troodos-Winter verlassen. Jeder Dorfhaushalt hielt eine Flasche, und die meisten tun es immer noch. Ob es etwas heilt, ist eine Frage für Ärzte. Dass es dich kurz unbesiegbar macht, ist nicht umstritten.
Wie es serviert wird
Richtig, Zivania kommt aus dem Gefrierschrank. Die Flasche lebt dort dauerhaft, und der Geist wird eiskalt in kleine Gläser gegossen, was die Verbrennung weich macht und den sauberen, traubenartigen Geschmack schärft. Es wird ordentlich getrunken, in Schlucken, nie in Schüssen, trotz allem, wie es aussieht. Und es kommt fast nie alleine an: Die traditionellen Begleitungen sind getrocknete Feigen, Walnüsse, Rosinen und Soutzoukos, der zähe Traubenmust und die Mandelsüßigkeit, die man auf jedem Markt in Schnüren hängen sieht. Branntwein, süße Trockenfrüchte. Die Kombination ist sehr alt und sehr korrekt.
Vor allem ist zivania das gastfreundschaftsgetränk. Besuchen Sie ein Dorfhaus, ein Bergcafé, ein kleines Weingut, manchmal sogar ein Kloster, und ein Glas erscheint vor Ihnen, bevor jemand gefragt hat, ob Sie eines wollen. Es ist die Art der Insel zu sagen, dass Sie hier willkommen sind. Sie müssen es nicht beenden. Du musst es anfassen.
Versuchen Sie es und nehmen Sie es mit nach Hause
Jeder Supermarkt und jedes Dorfgeschäft verkauft Zivania, wobei die großen Inselproduzenten zuverlässige Abfüllungen für rund zehn Euro anbieten und kleine Troodos-Brennereien charaktervollere Versionen verkaufen. Es gibt auch rote Zivania, sanft mit Zimt gewürzt, eine Spezialität, die es wert ist, aufgenommen zu werden, wenn man sie sieht. Die Weindörfer der Hügel Limassol und Paphos sind das beste Jagdgebiet, und mehrere Weingüter lassen Sie vor dem Kauf probieren, normalerweise mit einer Feige oder einer Walnuss, da sie auch die Regeln kennen.
Ein Wort des Respekts: Zivania ist mit 45 Prozent ungefähr so stark wie Whisky und im gefrorenen Zustand deutlich leichter zu trinken, was genau die Falle ist. Trinken Sie langsam, essen Sie die getrockneten Früchte und versuchen Sie nicht, ein achtzigjähriges Dorfglas für Glas zusammenzubringen. Sie haben in der Ausbildung gewesen, bevor Sie geboren wurden, und sie werden gewinnen.
