Zapytaj ludzi, którzy od dziesięcioleci mieszkają na Cyprze, gdzie podziała się „dawna wyspa”, a wielu z nich wskaże północny zachód. Polis Chrysochous, zwykle po prostu Polis, leży nad zatoką Chrysochou, tam gdzie przy drodze z Pafos wreszcie kończą się kurorty. To prawdziwe, żyjące własnym życiem miasteczko liczące parę tysięcy mieszkańców, z zielonym placem, małym muzeum archeologicznym i plażą otoczoną eukaliptusami zamiast hoteli. Nic tu nie stara się wywrzeć na tobie wrażenia i właśnie dlatego tak bardzo je robi.

Historia miasteczka jest dłuższa, niż się wydaje. Stało tu starożytne Marion, miasto-królestwo, które wzbogaciło się na miedzi i złocie z pobliskich kopalń i handlowało z Atenami. W 312 roku p.n.e. Ptolemeusz I zniszczył je, ponieważ ostatni król Marion stanął po stronie Antygona, rywala Ptolemeusza, a około 270 roku p.n.e. Ptolemeusz II Filadelfos założył na ruinach nowe miasto i nazwał je Arsinoe na cześć swojej siostry i żony. Miejscowe muzeum archeologiczne przy alei Archiepiskopou Makariou III przechowuje znaleziska i ma idealną wielkość: dwie sale, pół godziny, naprawdę ciekawie, bez kolejki. Wstęp jest bezpłatny, od poniedziałku do piątku 08:00 do 16:00, a w soboty 09:00 do 15:00.

Zatoka, łaźnie, półwysep

Tak naprawdę przyjeżdża się tu dla otoczenia. Polis leży u wrót półwyspu Akamas, dzikiego, chronionego „kciuka” lądu wysuniętego w północno-zachodnim narożniku wyspy. Kwadrans jazdy wzdłuż wybrzeża, za portem rybackim w Latchi, droga kończy się przy Łaźniach Afrodyty, porośniętej paprociami grocie, w której podobno kąpała się bogini. Sam basen jest mały i nie wolno się w nim kąpać, ale szlaki, które się tam zaczynają, pętle Afrodyty i Adonisa, należą do najpiękniejszych na wyspie: wysoko poprowadzone ścieżki nad wybrzeżem, na którym nie stoi ani jeden budynek.

Miejska plaża to długi, w połowie pusty pas piasku i otoczaków, za którym rośnie cienisty gaj eukaliptusowy, a wśród drzew stoi kemping, od pokoleń ulubione miejsce cypryjskich rodzin. Pływanie, obiad w plażowej restauracji, i od nowa. Na wschód od miasta plaże ciągną się kilometrami w stronę Pomos, prawie bez leżaków.

Jedzenie i błogie lenistwo

Wieczory toczą się wokół placu, gdzie stoliki tawern i kawiarni rozlewają się na bruk pod drzewami. Ryby i owoce morza przyjeżdżają drogą z Latchi, halloumi i wiejskie dania pochodzą ze wzgórz za miastem, a nikt się nigdzie nie spieszy, łącznie z kelnerami. To nie jest skarga. Do rytmu Polis przyzwyczaisz się w mniej więcej jeden dzień, a trudny jest dopiero powrót do zwykłego tempa.

Polis sprawdza się jako baza wypadowa, a nie tylko cel jednodniowej wycieczki. Wykorzystaj je do wypraw na Akamas, rejsów z Latchi do Błękitnej Laguny, szlaków przy Łaźniach Afrodyty i leniwych dni na plaży, a spędzisz tydzień, ani razu nie stojąc w kolejce. Niewiele zakątków cypryjskiego wybrzeża można jeszcze tak opisać. Jedź, zanim wszyscy inni przypomną sobie, że istnieje.