Fragen Sie Menschen, die seit Jahrzehnten auf Zypern leben, wohin die „alte Insel“ verschwunden ist, und viele zeigen nach Nordwesten. Polis Chrysochous, meist einfach Polis genannt, liegt an der Chrysochou-Bucht, dort, wo der Straße von Paphos endlich die Ferienanlagen ausgehen. Es ist eine richtige, lebendige Kleinstadt mit ein paar tausend Einwohnern, einem schattigen Platz, einem kleinen archäologischen Museum und einem Strand, der von Eukalyptusbäumen statt Hotels gesäumt ist. Nichts hier versucht, Sie zu beeindrucken, und genau deshalb gelingt es.

Die Geschichte der Stadt ist länger, als man meint. Hier stand das antike Marion, ein Stadtkönigreich, das mit dem Kupfer und Gold der nahen Minen reich wurde und Handel mit Athen trieb. 312 v. Chr. zerstörte Ptolemaios I. die Stadt, weil ihr letzter König sich auf die Seite seines Rivalen Antigonos gestellt hatte, und um 270 v. Chr. gründete Ptolemaios II. Philadelphos auf den Ruinen eine neue Stadt und benannte sie nach seiner Schwester und Ehefrau Arsinoe. Das örtliche archäologische Museum an der Archiepiskopou Makariou III Avenue zeigt die Funde, und es hat genau die richtige Größe: zwei Säle, eine halbe Stunde, wirklich interessant, keine Schlange. Der Eintritt ist frei, montags bis freitags 08:00 bis 16:00 Uhr und samstags 09:00 bis 15:00 Uhr.

Die Bucht, die Bäder, die Halbinsel

Was Sie eigentlich herführt, ist die Lage. Polis liegt am Tor zur Akamas-Halbinsel, dem wilden, geschützten Landdaumen, der an der Nordwestecke der Insel ins Meer ragt. Eine Viertelstunde die Küste entlang, vorbei am Fischerhafen von Latchi, endet die Straße bei den Bädern der Aphrodite, einer farnbewachsenen Grotte, in der die Göttin angeblich badete. Das Becken selbst ist klein, und baden darf man darin nicht, aber die Wanderwege, die dort beginnen, die Aphrodite- und die Adonis-Runde, gehören zu den schönsten der Insel: hoch gelegene Pfade über einer Küste ganz ohne Gebäude.

Der Stadtstrand ist ein langer, halb leerer Streifen aus Sand und Kies vor einem schattigen Eukalyptushain, mit einem Campingplatz zwischen den Bäumen, der seit Generationen zum festen Programm zyprischer Familien gehört. Schwimmen, im Strandrestaurant essen, wiederholen. Östlich der Stadt ziehen sich die Strände kilometerweit Richtung Pomos, kaum eine Sonnenliege dazwischen.

Essen und Nichtstun

Die Abende drehen sich um den Platz, wo Tavernen und Cafétische unter den Bäumen bis aufs Kopfsteinpflaster hinausreichen. Fisch und Meeresfrüchte kommen die Straße herauf aus Latchi, Halloumi und Dorfgerichte stammen aus den Hügeln dahinter, und niemand hat es eilig, auch die Kellner nicht. Das ist keine Beschwerde. Nach etwa einem Tag haben Sie sich an die Polis-Zeit gewöhnt, schwer wird erst die Rückkehr zur normalen Zeit.

Polis taugt als Standort, nicht nur als Tagesausflug. Nutzen Sie es für die Akamas, Bootsausflüge von Latchi zur Blauen Lagune, die Wanderwege an den Bädern der Aphrodite und faule Strandtage, und Sie verbringen eine Woche, ohne ein einziges Mal Schlange zu stehen. Von nicht vielen Ecken der zyprischen Küste kann man das noch sagen. Fahren Sie hin, bevor sich alle anderen daran erinnern, dass es existiert.