בלילות הקיץ, בחופים השקטים של מערב קפריסין, נקבות של צבי ים יוצאות מהמים, חופרות קן בחול ומטילות כמאה ביצים לפני שהן מחליקות בחזרה לים. שני מינים מקננים באי: צב הים החום (Caretta caretta) וצב הים הירוק (Chelonia mydas), ושניהם מינים בעדיפות לפי דיני הגנת הטבע של האיחוד האירופי. מפרץ לארה בחוף האקאמאס הוא אחד מאתרי הרבייה החשובים ביותר של שני המינים בקפריסין ובים התיכון, והמאמץ להגן עליו הוא אחד מסיפורי השימור האמיתיים של האי.
רוב הקינון מתרחש בחוף המערבי של האקאמאס, בלארה ובטוקספטרה, ובמפרץ כריסוחו סביב פוליס. הנקבות מטילות ממאי ועד אמצע אוגוסט, בדרך כלל שלוש או ארבע תטולות בעונה ורק פעם בשנתיים או שלוש, והצבים הצעירים חופרים את דרכם החוצה כשבעה שבועות לאחר מכן, בין יולי לתחילת אוקטובר. הסיכויים קטנים: לפי המחלקה לדיג ולמחקר ימי, רק אחד או שניים מכל אלף צבים צעירים שורדים כדי לחזור, 15 עד 30 שנה מאוחר יותר, לחוף שבו בקעו.
קפריסין התחילה מוקדם. צבי הים וביציהם מוגנים מאז 1971 בתקנות מכוח חוק הדיג, ולאחר סקר של חופי הקינון בשנים 1976 ו-1977 השיקה מחלקת הדיג בשנת 1978 את פרויקט השימור של צבי הים בקפריסין, עם תחנה עונתית ומדגרה בלארה. בשנת 1989 הוכרז חוף לארה וטוקספטרה כשטח מוגן מכוח אותו חוק, השמורה הימית הראשונה באי. הוא חלק מרשת Natura 2000 של האיחוד האירופי ומאז 2013 רשום כשטח מוגן במיוחד בעל חשיבות ים תיכונית.
העבודה בחוף נעשית בידיים. הקנים נשארים, ככל האפשר, במקום שבו הטילה אותם האם ומוגנים בכלובים, כי שועלים גורמים לרוב האבדות הטבעיות: סקר בחופים שממזרח לפוליס, שהמחלקה דיווחה עליו בשנת 1989, מצא ששועלים חפרו והוציאו יותר מ-70 אחוז מהקנים. כיום מפעיל את התוכנית עבור המחלקה ארגון MedTRACS (Mediterranean Turtle Research and Conservation Society), שהוקם בשנת 2022, וצוותו מסייר מדי יום בחופי הקינון באזורים שבשליטת הרפובליקה, מגן על הקנים, עוקב אחר הבקיעה ומתעד צבים שנפלטו לחוף. ארגון Cyprus Wildlife Society, שייסדו בשנת 1984 אנדראס דמטרופולוס, מנהל מחלקת הדיג שהתחיל את הפרויקט, ומירולה חאג'יכריסטופורו, פועל מזה שנים רבות למען שטחים מוגנים, ובהם האקאמאס.
איך המבקרים יכולים לעזור
בלארה ובטוקספטרה הכללים מחמירים. מ-1 ביוני עד 30 בספטמבר אסור להציב בחוף שמשיות, מיטות שיזוף, אוהלים, קרוואנים וסוכות, ואסור לשהות בו בלילה, החל משעה לפני השקיעה. לאורך כל השנה אסור לנסוע ברכב על החוף, להדליק אש, לזהם או לאסוף את סרטני הרפאים המוגנים (Ocypode cursor), ומ-1 במאי עד 31 באוקטובר אסור לכלי שיט לשוט או לעגון בשטח המוגן עד לעומק של 20 מטר, למעט סירות בעלות רישיון לדיג חופי בקנה מידה קטן. הכללים נאכפים: באוגוסט 2026 חזרו פקחי מחלקת הדיג ללארה כדי להזכיר את ההגבלות למתרחצים שהקימו שמשיות ואוהלים.
בכל חוף קינון חלה אותה התחשבות: התרחקו בלילה והשאירו את האורות כבויים. לפי המחלקה, הנקבות עולות לחוף בחופים שקטים וחשוכים, וכשאנשים מפריעים להן הן נוטשות לעתים קרובות את הניסיון ומטילות את ביציהן בים, שם הן אובדות. אפשר גם לעקוב מהבית אחרי שניים מהצבים של לארה. ביוני 2026 הצמיד ארגון MedTRACS משדרי לוויין לנקבת צב ים ירוק ולנקבת צב ים חום שקיננו במפרץ לארה, הנקבות המקננות הראשונות שם שנמצאות במעקב כזה, ומסלוליהן מופיעים במפות המעקב של MedTRACS. האחת נקראת אנדראה, על שם אנדראס דמטרופולוס, והשנייה לארה, על שם החוף.
מספר הקנים עלה, ובשנת 2023 נרשמו יותר מ-2,300 קנים של שני המינים, אבל צוותי השימור זהירים: בנייה, סחף, זיהום אור וחופים צפופים נשארים האיומים העיקריים. אם אתם שוקלים להפוך את קפריסין לבית שלכם ורוצים לגור ליד חופים כאלה, נשמח ללוות אתכם לאורך כל התהליך במסגרת סיוע ברילוקיישן.
