Η Σωτήρα (Sotira) είναι μεγάλο αγροτικό χωριό στο ελεύθερο τμήμα της επαρχίας Αμμοχώστου, περίπου 6 χλμ. βορειοδυτικά της Αγίας Νάπας σε ευθεία γραμμή και περίπου 10 χλμ., γύρω στα 15 λεπτά, οδικώς· το Παραλίμνι απέχει περίπου 4 χλμ. Από την εφαρμογή της μεταρρύθμισης της τοπικής αυτοδιοίκησης, τον Ιούλιο του 2024, είναι ένα από τα πέντε δημοτικά διαμερίσματα του Δήμου Αγίας Νάπας, μαζί με την Αγία Νάπα, το Λιοπέτρι, την Αυγόρου και την Άχνα· από το 2012 αποτελούσε αυτόνομο δήμο και, με 5.905 κατοίκους στην απογραφή του 2021, είναι το πολυπληθέστερο από τα πέντε. Το όνομα σημαίνει «Σωτήρας» και τιμά τον Χριστό: η κύρια εκκλησία είναι αφιερωμένη στη Μεταμόρφωση του Σωτήρος, και η γιορτή της στις 6 Αυγούστου είναι το μεγάλο πανηγύρι του χωριού.

Η Σωτήρα είναι ένα από τα Κοκκινοχώρια, τα χωριά με το κόκκινο χώμα της επαρχίας Αμμοχώστου, γνωστή για τις πατάτες, το κύριο προϊόν της, για τα καρπούζια και τα ρόδια και, πιο πολύ απ' όλα, για το κολοκάσι, όπως λέγεται στην Κύπρο το τάρο. Αυτός είναι ο τόπος του κολοκασιού, και τώρα είναι η εποχή του.

Κολοκάσι Σωτήρας, το προστατευόμενο τάρο

Από το 2016 το «Κολοκάσι Σωτήρας» και το «Κολοκάσι-Πούλλες Σωτήρας» αποτελούν Προστατευόμενη Ονομασία Προέλευσης (ΠΟΠ) της ΕΕ. Η προστατευόμενη περιοχή είναι το κόκκινο χώμα τεσσάρων χωριών, της Σωτήρας, της Αυγόρου, του Φρενάρου και του Λιοπετρίου, στα οποία ο φάκελος ΠΟΠ αποδίδει πάνω από το 90% του κολοκασιού της χώρας. Ένα φυτό δίνει δύο προϊόντα: τον μεγάλο κεντρικό κόνδυλο, τη μάππα, έναν κύλινδρο μήκους 10 έως 30 εκατοστών που πωλείται ως κολοκάσι, και τους μικρούς κυρτούς πλευρικούς κονδύλους που λέγονται πούλλες.

Σύμφωνα με τον φάκελο ΠΟΠ, δύο πρακτικές το ξεχωρίζουν. Οι καλλιεργητές ξύνουν κάθε κόνδυλο με μαχαίρι μέχρι να φαίνεται άσπρος, κάτι που δεν γίνεται με το κολοκάσι που καλλιεργείται αλλού στην Κύπρο, και αφήνουν το ώριμο κολοκάσι στο χώμα και βγάζουν λίγο κάθε μέρα ανάλογα με τη ζήτηση, γι' αυτό οι ντόπιοι το λένε «κουμπαρά» του γεωργού. Φυτεύεται από τον Φεβρουάριο έως τον Απρίλιο και συγκομίζεται από τον Ιούλιο μέχρι και τον Μάιο της επόμενης χρονιάς, οπότε ο Νοέμβριος είναι για τα καλά μέσα στην εποχή του. Το κολοκάσι πρέπει πάντα να μαγειρεύεται, γιατί ωμό περιέχει οξαλικό ασβέστιο· το κλασικό τοπικό πιάτο είναι το κολοκάσι καππαμάς.

Το κολοκάσι ήρθε στη Σωτήρα στις αρχές του 20ού αιώνα από τη χερσόνησο της Καρπασίας, στον κατεχόμενο από το 1974 βορρά, και καλλιεργήθηκε αρχικά σε χωράφια δίπλα στη θάλασσα, στην Αγία Θέκλα. Σύμφωνα με προφορικές μαρτυρίες που συγκεντρώθηκαν για την αίτηση ΠΟΠ, την τεχνογνωσία την έφερε ένας αγρότης από την Καρπασία που παντρεύτηκε στη Σωτήρα. Η καλλιέργεια εξαπλώθηκε σταδιακά και εντάθηκε μετά το 1974, όταν χάθηκαν τα χωράφια με κολοκάσι στον βορρά.

Το χωριό τιμά το κολοκάσι με το Παγκύπριο Φεστιβάλ Κολοκασιού. Το 46ο, που κατά τους διοργανωτές «επιστρέφει μετά από δύο χρόνια», έγινε το Σάββατο 5 Σεπτεμβρίου 2026 στο Δημοτικό Γήπεδο Σωτήρας, με γευσιγνωσία πιάτων με κολοκάσι, εργαστήρια και παιχνίδια για τα παιδιά και συναυλία· η είσοδος κόστιζε €5 μαζί με τη γευσιγνωσία, ενώ για παιδιά κάτω των 12 ετών και άτομα με αναπηρία ήταν δωρεάν. Η επόμενη ημερομηνία δεν έχει ανακοινωθεί, και ο Δήμος Αγίας Νάπας δημοσιεύει τις εκδηλώσεις του στον ιστότοπό του.

Οι βυζαντινές εκκλησίες

Δυτικά του χωριού, στα Χορτάκια, περίπου 2 χλμ. οδικώς από την Πλατεία Ελευθερίας, τρεις βυζαντινές εκκλησίες στέκουν σε απόσταση λίγων εκατοντάδων μέτρων η μία από την άλλη. Ο Άγιος Γεώργιος, των αρχών του 12ου αιώνα, είναι σταυροειδής εγγεγραμμένος ναός με τρούλο, που αναστηλώθηκε από το Τμήμα Αρχαιοτήτων· η Βυζαντινή Διαδρομή του δήμου επισημαίνει ζωγραφισμένα με κάρβουνο καράβια, που διακρίνονται ακόμη στον νότιο τοίχο του νάρθηκά του. Ο Άγιος Θεόδωρος είναι ερειπωμένος ναός, του οποίου ο νάρθηκας στέκει ακόμη, και η Παναγία Χορδακιώτισσα, των τελών του 12ου αιώνα, δίπλα στο νεκροταφείο του χωριού, είναι η εκκλησία που σώζεται από ένα μοναστήρι· η Βυζαντινή Διαδρομή σημειώνει εκεί κοντά τα ερείπια των κελιών του και ένα πηγάδι.

Μέσα στο ίδιο το χωριό, το παρεκκλήσι του Αγίου Μάμαντος, μονόκλιτο με τρούλο, χτισμένο στις αρχές του 16ου αιώνα σε φραγκοβυζαντινό ρυθμό, διατηρεί τμήματα των τοιχογραφιών του από τον 16ο αιώνα. Ο παλιός ναός της Μεταμόρφωσης του Σωτήρος, γνωστός ως Χρυσοσώτηρος, βρίσκεται στο παλιό νεκροταφείο κοντά στο κέντρο του χωριού, στη θέση μιας παλαιοχριστιανικής βασιλικής: οι ερευνητές χρονολογούν τον αρχικό πυρήνα του και τις σπάνιες τοιχογραφίες του στον 13ο αιώνα και τη σημερινή του μορφή σε ανοικοδόμηση του 16ου αιώνα. Τον Οκτώβριο του 2026 ο δήμος ανέφερε ότι οι εργασίες συντήρησής του είχαν μείνει στάσιμες.

Δίπλα του, το παρεκκλήσι του Αγίου Γεωργίου, που δεν πρέπει να συγχέεται με την εκκλησία στα Χορτάκια, στεγάζει το Εκκλησιαστικό Μουσείο της Σωτήρας: εικόνες, ανάμεσά τους ένας Χριστός του 15ου αιώνα, παλιά Ευαγγέλια, σταυροί και λειτουργικά σκεύη. Η επίσκεψη είναι δωρεάν, κατόπιν ραντεβού στο +357 23 823 932. Τον Ιούλιο του 2026 ο δήμος ένωσε αυτά τα παρεκκλήσια και τις εκκλησίες στη Βυζαντινή Διαδρομή Σωτήρας, με πινακίδες επί τόπου και διαδικτυακή περιήγηση 360° στα ελληνικά και τα αγγλικά· η διαδρομή δεν δίνει ωράριο λειτουργίας για τις ίδιες τις εκκλησίες.

Η Αγία Θέκλα, στην ακτή

Περίπου 6 χλμ. νότια του χωριού (7 χλμ. οδικώς), στην ακτή, το λευκό παρεκκλήσι της Αγίας Θέκλας στέκει πάνω στα ερείπια μιας παλαιοχριστιανικής βασιλικής. Ακριβώς δυτικά του, ένας λαξευτός τάφος, πιθανώς της ύστερης ρωμαϊκής εποχής, μετατράπηκε σε υπόγειο παρεκκλήσι. Τόσο η Μεγάλη Κυπριακή Εγκυκλοπαίδεια όσο και ο δήμος καταγράφουν ότι γύρω στο 1937 η Αγία Θέκλα λειτουργούσε ως γυναικεία μονή. Η γιορτή της, στις 24 Σεπτεμβρίου, είναι ένα από τα μεγάλα πανηγύρια της περιοχής, και τη Δευτέρα του Αγίου Πνεύματος, που το 2027 πέφτει στις 21 Ιουνίου, ρίχνουν εκεί έναν σταυρό στη θάλασσα και τον ανασύρουν κολυμβητές.

Η παραλία της Αγίας Θέκλας, 300 μ. αμμουδιάς μέσα σε προστατευόμενη περιοχή Natura 2000, έχει Γαλάζια Σημαία το 2026 και ναυαγοσώστες από τον Απρίλιο έως τον Οκτώβριο. Ο οδηγός μας για τις παραλίες της Αγίας Νάπας με Γαλάζια Σημαία καλύπτει την ακτή πιο ανατολικά.

Πώς θα φτάσετε

Με αυτοκίνητο, η Σωτήρα απέχει περίπου 10 χλμ. (15 λεπτά) από την Αγία Νάπα, 4 χλμ. από το Παραλίμνι και περίπου 54 χλμ. (45 λεπτά) από το Αεροδρόμιο Λάρνακας. Με λεωφορείο, οι γραμμές 709 και 710 της ΟΣΕΑ συνδέουν την Αγία Νάπα με τη Σωτήρα: στο ωρολόγιο πρόγραμμα που ισχύει τον Νοέμβριο του 2026 υπάρχουν 11 δρομολόγια την ημέρα από την Αγία Νάπα, και τα Σαββατοκύριακα, και η διαδρομή διαρκεί περίπου 25 έως 30 λεπτά. Το απλό εισιτήριο που αγοράζεται μέσα στο λεωφορείο κοστίζει €2, ή €3 από τις 21:00 έως τις 04:00. Η γραμμή 714 συνδέει τη Σωτήρα με την πόλη της Λάρνακας, όχι όμως με το αεροδρόμιο.

Για ένα διαφορετικό τοπικό προϊόν, η μικροζυθοποιία Octo στη Σωτήρα, που ξεκίνησε ως Prime Microbrewery και σήμερα λειτουργεί με την επωνυμία Octopus, παρασκευάζει την «Bronze Age», μια μπίρα τύπου ale με σύκα και βότανα, εμπνευσμένη από την ανασκαφή ενός κλιβάνου ξήρανσης βύνης της Εποχής του Χαλκού στην Κισσόνεργα-Σκάλια κοντά στην Πάφο· ο ιστότοπός της αναφέρει ξεναγήσεις στη ζυθοποιία με γευσιγνωσία, κατόπιν κράτησης, στα €20 το άτομο.

Πριν πάτε

Τηλεφωνήστε στο Εκκλησιαστικό Μουσείο πριν ξεκινήσετε, αφού οι επισκέψεις γίνονται κατόπιν ραντεβού, και δείτε τις εκδηλώσεις του δήμου για το επόμενο Φεστιβάλ Κολοκασιού. Αν σας ελκύει η ζωή του χωριού σε αυτή την πλευρά του νησιού, η βοήθειά μας για τη μετεγκατάσταση είναι εδώ όποτε τη χρειαστείτε.