Η Κύπρος, ένα ηλιόλουστο νησί στην ανατολική Μεσόγειο, είναι θησαυρός ιστορίας και πολιτισμού, με ρίζες βαθιά μέσα στους αρχαίους πολιτισμούς. Για όσους αγαπούν την ιστορία, η καλύτερη εισαγωγή σε αυτό το παρελθόν είναι το Κυπριακό Μουσείο στη Λευκωσία, που συχνά αποκαλείται Κυπριακό Αρχαιολογικό Μουσείο, όπου η ιστορία του νησιού ξετυλίγεται από τους πρώτους νεολιθικούς οικισμούς μέχρι τους πρώιμους βυζαντινούς χρόνους. Είτε είστε έμπειρος αρχαιολόγος είτε περίεργος ταξιδιώτης, εδώ βλέπετε ολόκληρη την πορεία της κυπριακής ιστορίας κάτω από μία στέγη.

Το Κυπριακό Μουσείο, που ιδρύθηκε το 1882, είναι το παλαιότερο και μεγαλύτερο αρχαιολογικό μουσείο του νησιού και το διαχειρίζεται το Τμήμα Αρχαιοτήτων. Το σημερινό του κτήριο, λίγο έξω από τα ενετικά τείχη κοντά στην Πύλη Πάφου, άρχισε να χτίζεται το 1908 στη μνήμη της βασίλισσας Βικτωρίας, όταν η Κύπρος βρισκόταν υπό βρετανική διοίκηση. Δεκατέσσερις αίθουσες, οργανωμένες ανά περίοδο και θέμα, σας ταξιδεύουν από τη Νεολιθική εποχή έως την πρώιμη βυζαντινή περίοδο του 7ου αιώνα μ.Χ.

Η κεραμική είναι από τα μεγάλα δυνατά σημεία του μουσείου. Η Αίθουσα 2 είναι αφιερωμένη στην Πρώιμη Εποχή του Χαλκού, περίπου 2500 έως 1900 π.Χ., και τα περισσότερα αγγεία της προέρχονται από τα νεκροταφεία της θέσης Βουνούς, κοντά στο Μπέλλαπαϊς, στην κατεχόμενη επαρχία Κερύνειας: κεραμική τύπου Red Polished (Ερυθρή Στιλβωτή) με γυαλιστερή κόκκινη επιφάνεια και εγχάρακτα γραμμικά μοτίβα. Το κεντρικό έκθεμα είναι ένα πήλινο ομοίωμα κυκλικού υπαίθριου ιερού, με μορφές συγκεντρωμένες στο εσωτερικό, ταύρους σε περιφράξεις και φίδια στους τοίχους, δίπλα σε ένα πήλινο ομοίωμα σκηνής αρότρωσης από το 2000 π.Χ. περίπου. Η Αίθουσα 3 ακολουθεί στη συνέχεια την κυπριακή κεραμική από τη Μέση Εποχή του Χαλκού έως το τέλος των ρωμαϊκών χρόνων.

Η Αίθουσα 4 είναι αυτή που θυμούνται οι περισσότεροι επισκέπτες. Φιλοξενεί τα πήλινα αναθηματικά ειδώλια από το αρχαϊκό ιερό της Αγίας Ειρήνης, εκτεθειμένα όπως βρέθηκαν, γύρω από έναν βωμό: ιππείς, άρματα, ταύροι και κένταυροι. Η Σουηδική Αποστολή στην Κύπρο ανέσκαψε το ιερό το 1929 και από τα περίπου 2.000 αντικείμενα που έφερε στο φως, τα μισά σχεδόν βρίσκονται σήμερα στη Στοκχόλμη. Η γλυπτική συνεχίζεται στην Αίθουσα 5, με αρχαϊκούς ασβεστολιθικούς κούρους, τα λιοντάρια και τις σφίγγες που βρέθηκαν το 1997 στους βασιλικούς τάφους της Ταμασσού και τη μαρμάρινη Αφροδίτη των Σόλων του 1ου αιώνα π.Χ., και στην Αίθουσα 6, όπου το μεγαλύτερο από το φυσικό μέγεθος χάλκινο άγαλμα του Ρωμαίου αυτοκράτορα Σεπτίμιου Σεβήρου, που βρέθηκε τυχαία κοντά στην Κυθρέα το 1928, είναι το μεγαλύτερο χάλκινο άγαλμα που έχει βρεθεί ποτέ στο νησί.

Η Αίθουσα 7 συγκεντρώνει τους μικρότερους θησαυρούς: χάλκινους τρίποδες και βάσεις, τον χάλκινο Κερασφόρο Θεό από την Έγκωμη, σφραγίδες, νομίσματα των αρχαίων κυπριακών βασιλείων και χρυσά κοσμήματα από τη Μέση Εποχή του Χαλκού έως τους πρωτοχριστιανικούς χρόνους. Η Αίθουσα 11 φιλοξενεί τα ευρήματα από τους βασιλικούς τάφους της Σαλαμίνας: ένα ξύλινο κρεβάτι και έναν θρόνο διακοσμημένους με ελεφαντόδοντο, έναν χάλκινο λέβητα με κεφαλές γρυπών και σφιγγών γύρω από το χείλος του, καθώς και εξαρτήματα αρμάτων από τους δρόμους των τάφων, όπου θυσιάζονταν τα άλογα του βασιλιά για να τον συνοδεύσουν στη μετά θάνατον ζωή. Η Αίθουσα 13 προσθέτει μαρμάρινα αγάλματα από το γυμνάσιο και το θέατρο της Σαλαμίνας. Η ίδια η Σαλαμίνα βρίσκεται κοντά στην Αμμόχωστο, στα κατεχόμενα, οπότε για να την επισκεφθείτε πρέπει να περάσετε από ένα από τα επίσημα σημεία διέλευσης με διαβατήριο ή ταυτότητα.

Η Αίθουσα 10 είναι αφιερωμένη στη γραφή. Η αρχαιότερη γραφή που έχει βρεθεί μέχρι σήμερα στην Κύπρο, τμήμα πήλινης πινακίδας από την Έγκωμη που χρονολογείται γύρω στο 1500 π.Χ., εκτίθεται δίπλα σε επιγραφές στο κυπριακό συλλαβάριο και σε αντίγραφο της χάλκινης πινακίδας του Ιδαλίου, το πρωτότυπο της οποίας βρίσκεται στην Εθνική Βιβλιοθήκη του Παρισιού. Χρονολογείται στις αρχές του 5ου αιώνα π.Χ. και καταγράφει μια συμφωνία με την οποία ο βασιλιάς Στασίκυπρος και η πόλη του Ιδαλίου υπόσχονταν γη ή χρήματα στον γιατρό Ονάσιλο και στους αδελφούς του για να περιθάλπουν δωρεάν τους τραυματίες του πολέμου. Η Αίθουσα 12 αφηγείται την ιστορία της εξόρυξης και της τήξης του κυπριακού χαλκού, μέχρι και ένα τάλαντο χαλκού βάρους περίπου 39 κιλών που χρησιμοποιούνταν στο αρχαίο εμπόριο του νησιού.

Περίπου δέκα λεπτά με τα πόδια, μέσα στα τείχη, στην οδό Ιπποκράτους 15 έως 17 στη Λαϊκή Γειτονιά, το Λεβέντειο Δημοτικό Μουσείο Λευκωσίας αφηγείται την ιστορία της ίδιας της πόλης, από την αρχαιότητα και τη βυζαντινή, φραγκική, ενετική, οθωμανική και βρετανική περίοδο έως την Κυπριακή Δημοκρατία και τη σημερινή Λευκωσία. Άνοιξε τον Απρίλιο του 1989 και κέρδισε το Ευρωπαϊκό Βραβείο Μουσείου της Χρονιάς το 1991. Η είσοδος είναι δωρεάν και λειτουργεί Τρίτη έως Κυριακή από τις 10:00 έως τις 16:30, ενώ είναι κλειστό τις Δευτέρες και τις αργίες.

Το Κυπριακό Μουσείο είναι ανοιχτό Τρίτη έως Παρασκευή από τις 08:00 έως τις 18:00, Σάββατο από τις 09:00 έως τις 17:00 και Κυριακή από τις 10:00 έως τις 13:00, μένει ανοιχτό έως τις 20:00 την πρώτη Τετάρτη κάθε μήνα και είναι κλειστό τις Δευτέρες. Η είσοδος είναι δωρεάν. Είτε σκέφτεστε μια σύντομη επίσκεψη είτε το ενδεχόμενο να κάνετε την Κύπρο σπίτι σας, αυτές οι ματιές στο παρελθόν προσφέρουν μια βαθιά σύνδεση με τη διαχρονική κληρονομιά του νησιού. Αν αποφασίσετε να παρατείνετε τη διαμονή σας, η δική μας βοήθεια μετεγκατάστασης μπορεί να διευκολύνει τη μετάβασή σας, ώστε να εξερευνήσετε με την ησυχία σας τους πολλούς ιστορικούς θησαυρούς της Κύπρου.