Το λουκούμι, ο μαλακός κύβος πασπαλισμένος με ζάχαρη που στο εξωτερικό είναι γνωστός ως «Turkish delight», είναι το γλυκό που συνδέεται περισσότερο με τη Γεροσκήπου, δήμο 3 χλμ. ανατολικά της Πάφου και, από το 2024, έδρα του ευρύτερου Δήμου Ιεροκηπίας. Το «Λουκούμι Γεροσκήπου» καταχωρίστηκε τον Δεκέμβριο του 2007 ως Προστατευόμενη Γεωγραφική Ένδειξη (ΠΓΕ) της ΕΕ, το πρώτο κυπριακό τρόφιμο που απέκτησε ΠΓΕ, και τα κουφέτα του χωριού, τα Κουφέτα Αμυγδάλου Γεροσκήπου, ακολούθησαν το 2012. Η προδιαγραφή της ΕΕ ορίζει τι το κάνει να ξεχωρίζει: είναι πιο σφιχτό, πιο ελαστικό και λιγότερο γλυκό από άλλα λουκούμια, φτιάχνεται χωρίς γλυκόζη ή ζελατίνη, κόβεται σε κομμάτια περίπου 20 x 20 x 25 mm και επικαλύπτεται με ζάχαρη άχνη ή τριμμένη καρύδα, σε 14 επιτρεπόμενες γεύσεις, από τριαντάφυλλο και περγαμόντο μέχρι μαστίχα και φιστίκι.
Σύμφωνα με τον φάκελο της ΕΕ, η ιστορία του ξεκινά το 1895, όταν ο Σοφοκλής Αθανασίου άρχισε να φτιάχνει λουκούμια στη Γεροσκήπου. Οι οικογενειακές αφηγήσεις διαφέρουν ως προς το πού έμαθε τη συνταγή. Οι απόγονοί του το φτιάχνουν με τον ίδιο τρόπο από τότε: η κόρη του Χαρίκλεια και ο σύζυγός της Γαβριήλ Χατζηζηνοβίου ανέλαβαν την επιχείρηση το 1920 και κατοχύρωσαν την εμπορική επωνυμία «Αφροδίτη» το 1959, ενώ η οικογένεια απέσπασε τιμητικό δίπλωμα στην Έκθεση της Βρετανικής Αυτοκρατορίας στο Γουέμπλεϊ το 1925. Σήμερα τέσσερις μικρές οικογενειακές επιχειρήσεις στον κεντρικό δρόμο το παρασκευάζουν, το συσκευάζουν και το πωλούν, σύμφωνα με τον Εθνικό Κατάλογο Άυλης Πολιτιστικής Κληρονομιάς της Κύπρου, στον οποίο εντάχθηκε το λουκούμι Γεροσκήπου το 2023. Δύο από αυτές, η Aphrodite Delights και η Arsinoe Yeroskipos Delights, έχουν πρόσοψη στην πλατεία του χωριού.
Μπορείτε να δείτε πώς φτιάχνεται. Το εργοστάσιο της Aphrodite Delights στην οδό Κανταρένας 2 διαθέτει στον πρώτο όροφο χώρο θέασης, όπου οι επισκέπτες δοκιμάζουν τα γλυκά (με κράτηση μέσω της ιστοσελίδας της), και το ανακαινισμένο κατάστημά της στην πλατεία, με το παλιό εργοστάσιο από πίσω, προβάλλει ταινία για τη διαδικασία παρασκευής. Η Arsinoe εξακολουθεί να μαγειρεύει τα λουκούμια της σε χάλκινα καζάνια, σε ένα μικρό εργαστήριο ανοιχτό στους επισκέπτες. Από τις 6 Οκτωβρίου 2026 η Εταιρεία Τουριστικής Ανάπτυξης και Προβολής Περιφέρειας Πάφου (ΕΤΑΠ Πάφου) οργανώνει κάθε Τρίτη, από τις 09:30 έως τις 12:30, δωρεάν τρίωρη ξενάγηση με τα πόδια στην Ιεροκηπία, που περιλαμβάνει την εκκλησία της Αγίας Παρασκευής, το Μουσείο Λαϊκής Τέχνης και τους παρασκευαστές λουκουμιών, με αφετηρία τη στάση λεωφορείου της δημοτικής πλατείας. Το ίδιο το μουσείο, στην Οικία Χατζησμιθ του 18ου αιώνα, έχει δωρεάν είσοδο και τον χειμώνα (16 Σεπτεμβρίου έως 15 Απριλίου) είναι ανοιχτό καθημερινά από τις 08:30 έως τις 16:00. Το λεωφορείο 613 από τον Σταθμό Καραβέλλας στην Πάφο φτάνει στη στάση του μουσείου σε 5 έως 6 λεπτά, με εισιτήριο 2 ευρώ.
Η Γεροσκήπου φιλοξένησε το πρώτο της Φεστιβάλ Λουκουμιού στην πλατεία του χωριού στις 26 και 28 Σεπτεμβρίου 2025, σε διοργάνωση του Λαογραφικού Ομίλου Αφροδίτη μαζί με τον δήμο, με εργαστήρια λουκουμιού για παιδιά και ενήλικες, παραδοσιακούς χορούς και πάγκους χειροτεχνίας. Μέχρι τα μέσα Οκτωβρίου 2026 δεν είχε ανακοινωθεί δεύτερη διοργάνωση. Το φεστιβάλ λουκουμιού που πλέον γίνεται κάθε χρόνο είναι αυτό του Φοινιού, στην ορεινή Λεμεσό: το χωριό το διοργανώνει κάθε Ιούνιο από το 2024, και το τρίτο έγινε στις 7 Ιουνίου 2026. Το Φοινί και τα Λεύκαρα είναι, μαζί με τη Γεροσκήπου, τα τρία κύρια χωριά του λουκουμιού που αναφέρει το Heartland of Legends, ένα πρόγραμμα του Υφυπουργείου Τουρισμού.
Ο σουτζούκος (σιουσιούκκος στα κυπριακά) και ο παλουζές έρχονται από τα αμπέλια. Ο παλουζές είναι μούστος σταφυλιού που βράζεται με αλεύρι μέχρι να γίνει πηχτή, κρεμώδης πουτίγκα, παραδοσιακά με αναλογία περίπου ένα μέρος αλεύρι προς οκτώ μέρη μούστο, αφού πρώτα ανακατευτεί στον μούστο λίγη ντόπια λευκή άργιλος, το ασπρόι, για να τον διαυγάσει και να τον γλυκάνει. Για τον σουτζούκο, αμύγδαλα, ή μερικές φορές καρύδια, περνιούνται σε κλωστές μήκους δύο έως τριών μέτρων και βουτιούνται τρεις έως πέντε φορές στον ζεστό παλουζέ, και έπειτα κρεμιούνται για πέντε έως έξι ημέρες για να στεγνώσουν. Κομμένος σε φέτες, αποκαλύπτει μια καρδιά από ξηρούς καρπούς μέσα σε ένα μαστιχωτό περίβλημα από σταφύλι, και το Visit Cyprus σημειώνει ότι συχνά σερβίρεται με ζιβανία. Και οι δύο φτιάχνονται την εποχή του τρύγου, από τον Αύγουστο έως τον Οκτώβριο, κυρίως στα κρασοχώρια των περιοχών Τροόδους και Πάφου, και ήδη το 1788 ο Αρχιμανδρίτης Κυπριανός κατέγραψε σουτζούκο με καρύδια και αμύγδαλα.
Τα φεστιβάλ παλουζέ είναι η ευκαιρία να τους δοκιμάσετε φρέσκους. Ο κατάλογος του Υφυπουργείου Τουρισμού με τα φεστιβάλ των χωριών για το 2026 ξεκινούσε με ένα Φεστιβάλ Σταφυλιού και Παλουζέ στον Άγιο Αμβρόσιο στις 6 Σεπτεμβρίου και συνέχιζε με Βουνί, Βάσα Κοιλανίου και Σαλαμιού (20 Σεπτεμβρίου), Άρσο (27 Σεπτεμβρίου), Πάχνα (1 Οκτωβρίου), Άγιο Μάμα και Πραιτώρι (4 Οκτωβρίου) και Πολύστυπο (11 Οκτωβρίου). Οι ημερομηνίες για το 2026 ήταν η Κυριακή 18 Οκτωβρίου για το Φεστιβάλ Παλουζέ στο Αμπελουργικό και Γεωργικό Μουσείο στο Πέρα Πεδί και η Κυριακή 25 Οκτωβρίου για το Φεστιβάλ Παστελλιού στην Ανώγυρα, για το γλυκό του νησιού από χαρουπόμελο. Το φεστιβάλ της Πάχνας είναι αφιερωμένο στον δικό της ζυμωτό παλουζέ, που φτιάχνεται μόνο από λευκά σταφύλια ξυνιστέρι και είναι εγγεγραμμένος στον Εθνικό Κατάλογο Άυλης Πολιτιστικής Κληρονομιάς από το 2017.
Η Αθηένου, στην επαρχία Λάρνακας, έχει το δικό της «λουκούμι», αλλά πρόκειται για διαφορετικό γλυκό: ένα γλύκισμα του γάμου με γέμιση αμυγδάλου που μοιάζει με κουραμπιέ και είναι εγγεγραμμένο στον Εθνικό Κατάλογο Άυλης Πολιτιστικής Κληρονομιάς από το 2018. Στις 25 Σεπτεμβρίου 2026 το Τμήμα Γεωργίας υπέβαλε στην Ευρωπαϊκή Επιτροπή αιτήσεις για την προστασία του ψωμιού Αθηένου και του λουκουμιού Αθηένου ως ΠΓΕ, και το 8ο Παγκύπριο Φεστιβάλ Προϊόντων Αθηένου του δήμου, που έγινε στις 11 Οκτωβρίου 2026, συγκέντρωσε 36 ντόπιους παραγωγούς. Το επόμενο αναμένεται τον Οκτώβριο του 2027.
Ένα ακόμη κυπριακό γλυκό έχει προστασία της ΕΕ: το Γλυκό Τριαντάφυλλο Αγρού, το γλυκό του κουταλιού από ροδοπέταλα του Αγρού, χωριού σε υψόμετρο περίπου 1.000 μέτρων, που φτιάχνεται από τριαντάφυλλα της Δαμασκού και είναι ΠΓΕ από το 2016. Ο Αγρός διοργανώνει το Φεστιβάλ Ρόδου τον Μάιο, και το 18ο έγινε στις 9 έως 10 και 16 έως 17 Μαΐου 2026. Τα γλυκά του κουταλιού γενικά, από ζαχαρωμένα σύκα, κεράσια και καρύδια μέχρι μελιτζανάκια γεμιστά με αμύγδαλο, προσφέρονται στους επισκέπτες ως ένδειξη φιλοξενίας, σύμφωνα με το Visit Cyprus, πάντα με ένα ποτήρι κρύο νερό.
Αν ζυγίζετε το ενδεχόμενο να μετακομίσετε στην Κύπρο, το Cyprus Decoded προσφέρει βοήθεια μετεγκατάστασης ώστε η εγκατάστασή σας να γίνει απλή υπόθεση.
