Το Τμήμα Ταχυδρομικών Υπηρεσιών, σήμερα Κυπριακά Ταχυδρομεία, εγκαινίασε το Ταχυδρομικό Μουσείο του στις 21 Οκτωβρίου 1981, οπότε τον Οκτώβριο του 2026 έκλεισε τα 45 του χρόνια. Καταλαμβάνει το ισόγειο ενός παλιού διώροφου αρχοντικού στην οδό Αγίου Σάββα 3Β, μέσα στα ενετικά τείχη της Λευκωσίας, απέναντι από τον ναό του Αγίου Σάββα και λίγα λεπτά από τη Λαϊκή Γειτονιά, και στεγάζει τη συλλογή των ίδιων των Ταχυδρομείων: γραμματόσημα σε χρονολογική σειρά, ταχυδρομικές σφραγίδες, σφραγιστήρια, ζυγαριές και γραμματοκιβώτια που αφηγούνται την ιστορία του νησιού μέσα από την αλληλογραφία του. Η είσοδος είναι δωρεάν, σύμφωνα με το Visit Cyprus και την Εταιρεία Τουρισμού Λευκωσίας, και ο υπάλληλος που έχει υπηρεσία θα σας ξεναγήσει· τα Κυπριακά Ταχυδρομεία αρέσκονται να παραθέτουν τα λόγια ενός μαθητή που το χαρακτήρισε «το μόνο μουσείο όπου δεν βαρέθηκα».

Τι υπάρχει στις προθήκες

Οι αίθουσες παρουσιάζουν κυπριακά γραμματόσημα και ταχυδρομικό υλικό σε χρονολογική σειρά. Η κεντρική αίθουσα καλύπτει την Αγγλοκρατία, από τα πρώτα γραμματόσημα της βασίλισσας Βικτωρίας με την επισήμανση CYPRUS έως την εικονογραφημένη σειρά του 1928 που περιγράφεται παρακάτω· οι άλλες αίθουσες φιλοξενούν τα γραμματόσημα και τους φακέλους πρώτης ημέρας κυκλοφορίας που έχει εκδώσει η Κυπριακή Δημοκρατία από το 1960. Γύρω τους υπάρχουν δείγματα γραμματοσήμων, αερογράμματα, φάκελοι για ασφαλισμένη αλληλογραφία, περιτυλίγματα για την ταχυδρόμηση εφημερίδων και περιοδικών και δελτάρια με προπληρωμένη απάντηση, μαζί με μια μεγάλη συλλογή σφραγίδων από ταχυδρομεία χωριών και πόλεων, τις ειδικές σφραγίδες που χρησιμοποιούνταν στις ασφαλισμένες επιστολές, σφραγίδες βρετανικών στρατιωτικών καταυλισμών και ακυρωτικές σφραγίδες με συνθήματα. Τα εκθέματα δείχνουν επίσης πώς σφραγίζονταν οι επιστολές και οι ταχυδρομικοί σάκοι, αρχικά με βουλοκέρι και αργότερα με μικρές συσκευές σφράγισης, ενώ υπάρχουν ακόμη ταχυδρομικές ζυγαριές, γραμματοκιβώτια και φιλοτελικά βιβλία και περιοδικά.

Πριν από τα γραμματόσημα: ενετικές σφραγίδες, ένα οθωμανικό ταχυδρομείο και οι Αυστριακοί

Τα Κυπριακά Ταχυδρομεία αποδίδουν στους Ενετούς, που εξουσίαζαν το νησί από το 1489 έως το 1571, την πρώτη επίσημη ταχυδρομική υπηρεσία του νησιού και αναφέρουν ότι το απόρρητο των επιστολών εξασφαλιζόταν με βουλοκέρι ή με προσωπική σφραγίδα· η παλαιότερη επιστολή που ανέφερε ο προηγούμενος ιστότοπός τους, σταλμένη από την Αμμόχωστο στην Κωνσταντινούπολη, φέρει ημερομηνία 17 Αυγούστου 1353, επί Λουζινιανών βασιλέων. Οθωμανικό ταχυδρομείο άνοιξε στη Λευκωσία μόλις το 1871, ως παράρτημα του τουρκικού ταχυδρομείου της Δαμασκού· λειτούργησε επτά χρόνια, σημείωνε στις επιστολές KIBRIS με αραβικούς χαρακτήρες και οι πωλήσεις του έφτασαν μόλις τις 14 λίρες στερλίνες. Οι έμποροι προτιμούσαν το αυστριακό ταχυδρομείο, που λειτουργούσε υπό την αιγίδα του αυστριακού προξενείου στην παλιά μαρίνα της Λάρνακας από το 1846 και χρησιμοποιούσε από το 1864 αυστριακά γραμματόσημα με τη σφραγίδα «LARNACA DI CIPRO».

1878 έως 1960: το βρετανικό ταχυδρομείο και τα πρώτα κυπριακά γραμματόσημα

Οι Βρετανοί, που ανέλαβαν τη διοίκηση της Κύπρου τον Ιούλιο του 1878, οργάνωσαν την ταχυδρομική υπηρεσία στη μορφή που έχει σήμερα. Το πρώτο ταχυδρομείο άνοιξε στη Λάρνακα τον ίδιο Ιούλιο, με τέσσερις Κυπρίους ανάμεσα στους πρώτους υπαλλήλους του· υπογράφηκε σύμβαση για τη μεταφορά της αλληλογραφίας μεταξύ Λευκωσίας και Λάρνακας μία φορά την ημέρα με άμαξα, με ταχύτητα έξι μιλίων την ώρα, και μέσα σε λίγους μήνες λειτουργούσαν παραρτήματα στη Λευκωσία, την Κερύνεια, την Αμμόχωστο, τη Λεμεσό και την Πάφο. Από την 1η Απριλίου 1880 έως τις 30 Ιουνίου 1881 βρετανικά γραμματόσημα έφεραν την επισήμανση CYPRUS, και την 1η Ιουλίου 1881 κυκλοφόρησαν τα πρώτα γραμματόσημα που τυπώθηκαν για το νησί, με το πορτρέτο της βασίλισσας Βικτωρίας, κατασκευασμένα από τον οίκο Thomas De La Rue στην Αγγλία. Ακολούθησαν βασιλικά πορτρέτα της Βικτωρίας, του Εδουάρδου Ζ΄ και του Γεωργίου Ε΄ έως την 1η Φεβρουαρίου 1928, όταν μια σειρά δέκα γραμματοσήμων για τα 50 χρόνια βρετανικής διοίκησης, τυπωμένη από τον οίκο Bradbury Wilkinson, αντικατέστησε την κεφαλή του μονάρχη με κυπριακά θέματα: ένα αργυρό νόμισμα της Αμαθούντας, τον φιλόσοφο Ζήνωνα τον Κιτιέα, έναν χάρτη της Κύπρου, την εύρεση του λειψάνου του Αγίου Βαρνάβα, το κλοίστρο του Μπέλλαπαϊς, το έμβλημα της Κύπρου, τον Τεκέ της Ουμ Χαράμ, τον Ριχάρδο τον Λεοντόκαρδο και τον Καθεδρικό του Αγίου Νικολάου στην Αμμόχωστο, ενώ για την αξία της £1 διατηρήθηκε ο βασιλιάς Γεώργιος Ε΄. Το κείμενο του μουσείου των Κυπριακών Ταχυδρομείων τη χαρακτηρίζει πρώτη αμιγώς κυπριακή σειρά.

Στον Κυβερνητικό Σιδηρόδρομο Κύπρου, που έκλεισε το 1951, κάθε σταθμός είχε γραμματοκιβώτιο με πινακίδα στα αγγλικά, «This box will be cleared 5 minutes before the departure of the train», και ο σταθμάρχης εκτελούσε επίσης χρέη διευθυντή ταχυδρομείου. Μετά τον σεισμό του 1953, το επαρχιακό ταχυδρομείο της Πάφου λειτούργησε σε σκηνές για σχεδόν έναν χρόνο.

1960 και 1974: η Δημοκρατία και το προσφυγόσημο

Στις 16 Αυγούστου 1960 η νέα Δημοκρατία εξέδωσε μια αναμνηστική σειρά τριών γραμματοσήμων με τον χάρτη της Κύπρου, παράλληλα με τα γραμματόσημα της κοινής έκδοσης του 1955 με την επισήμανση «Κυπριακή Δημοκρατία» στα ελληνικά και τα τουρκικά, ώστε να μην καταστραφούν τα υπάρχοντα αποθέματα· τα μεταγενέστερα γραμματόσημα έφεραν το όνομα της χώρας στα ελληνικά, τα τουρκικά και τα αγγλικά. Η ταχυδρομική υπηρεσία μετονομάστηκε σε Τμήμα Ταχυδρομικών Υπηρεσιών και η Κύπρος έγινε πλήρες μέλος της Παγκόσμιας Ταχυδρομικής Ένωσης τον Νοέμβριο του 1961. Το 1974 χάθηκε σχεδόν το μισό ταχυδρομικό δίκτυο, και 16 ταχυδρομεία παραμένουν στην περιοχή υπό τουρκική κατοχή, η οποία περιλαμβάνει την Κερύνεια και την πόλη της Αμμοχώστου.

Για τη στήριξη του Ειδικού Ταμείου Προσφύγων, που συστάθηκε μετά την εισβολή, κάθε ταχυδρομικό αντικείμενο πρέπει εκ του νόμου να συνοδεύεται από προσφυγόσημο. Το πρώτο, το φθινόπωρο του 1974, ήταν ένα γραμματόσημο της κοινής έκδοσης του 1971 με επισήμανση· στα τέλη του 1974 ήρθε ένα σχέδιο με μια πρόσφυγα γιαγιά που κουβαλά το εγγόνι της στους ώμους, και το 1977 το ασπρόμαυρο σχέδιο του Έλληνα χαράκτη Α. Τάσσου με ένα προσφυγόπουλο καθισμένο μπροστά σε συρματόπλεγμα. Από το 2008 κοστίζει 2 λεπτά του ευρώ, και ένα προσφυγόσημο του 2026 διατίθεται στην ίδια τιμή. Η αλληλογραφία για όσους ζουν στις κατεχόμενες περιοχές παραδίδεται στην ειρηνευτική δύναμη των Ηνωμένων Εθνών, την UNFICYP, για να τη διαβιβάσει.

Κίτρινα γραμματοκιβώτια, ταχυδρομικοί κώδικες και το ευρώ

Τα γραμματοκιβώτια στους δρόμους της Κύπρου είναι κίτρινα, και γραμματόσημα πωλούνται στα ταχυδρομεία, στα ταχυδρομικά πρακτορεία και σε πολλά ξενοδοχεία, πρακτορεία τύπου και περίπτερα, σύμφωνα με το Visit Cyprus. Οι ταχυδρομικοί κώδικες καθιερώθηκαν την 1η Οκτωβρίου 1994, το Τμήμα πήρε την εμπορική επωνυμία «Κυπριακά Ταχυδρομεία» το 2006, και το ευρώ, που υιοθετήθηκε την 1η Ιανουαρίου 2008, τιμήθηκε με κοινή έκδοση γραμματοσήμων με τη Μάλτα.

Η συλλογή γραμματοσήμων σήμερα

Οι νέες εκδόσεις, οι φάκελοι πρώτης ημέρας, τα πακέτα παρουσίασης και οι κάρτες μάξιμουμ πωλούνται μέσω του ηλεκτρονικού καταστήματος των Κυπριακών Ταχυδρομείων. Οι εκδόσεις του 2026 μέχρι στιγμής τιμούν την Κυπριακή Προεδρία του Συμβουλίου της Ευρωπαϊκής Ένωσης, τα 200 χρόνια από την Έξοδο του Μεσολογγίου, τα 75 χρόνια του Κυπριακού Ερυθρού Σταυρού, τα εκατό χρόνια του Συνδέσμου Ασφαλιστικών Εταιρειών Κύπρου, τα 100 χρόνια της Διεθνούς Φιλοτελικής Ομοσπονδίας και τα 70 χρόνια του γραμματοσήμου Europa, μαζί με παραδοσιακά μεσογειακά ψηφιδωτά για το Euromed 2026 και παλιά αυτοκίνητα των ετών 1955 έως 1960. Τον Φεβρουάριο του 2025 τα Κυπριακά Ταχυδρομεία απεικόνισαν σε γραμματόσημα τέσσερις μοτοσικλέτες από το Μουσείο Ιστορικής Μοτοσικλέτας Κύπρου για τον 25ο χρόνο λειτουργίας του· το μουσείο αυτό απέχει περίπου οκτώ λεπτά με τα πόδια από το Ταχυδρομικό Μουσείο (δείτε την ανάρτησή μας για τρία μικρά μουσεία της Κύπρου). Ο εθνικός σύλλογος των φιλοτελιστών, η Κυπριακή Φιλοτελική Εταιρεία, ιδρύθηκε το 1959, και τα Κυπριακά Ταχυδρομεία τίμησαν την 20ή επέτειό της με γραμματόσημο το 1979.

Επίσκεψη

Το μουσείο βρίσκεται στην οδό Αγίου Σάββα 3Β, 1015 Λευκωσία, και είναι ανοιχτό Δευτέρα έως Παρασκευή 09:00 έως 15:00 και Σάββατο 09:00 έως 13:00. Είναι κλειστό τις Κυριακές και τις δημόσιες αργίες, αν και τις Κυριακές μπορεί να ανοίξει για ομάδες κατόπιν ειδοποίησης· οι επόμενες αργίες είναι η Τετάρτη 28 Οκτωβρίου, η Παρασκευή 25 και το Σάββατο 26 Δεκεμβρίου και η Παρασκευή 1η Ιανουαρίου. Τα γραφεία των Κυπριακών Ταχυδρομείων κλείνουν επίσης στις 24 Δεκεμβρίου, οπότε τηλεφωνήστε πριν από μια επίσκεψη την παραμονή των Χριστουγέννων, στο 22 304 711 ή στο 22 760 522. Δεν δημοσιεύονται πληροφορίες για πρόσβαση με αναπηρικό αμαξίδιο· η έκθεση βρίσκεται στο ισόγειο, οπότε τηλεφωνήστε από πριν για να ρωτήσετε για την είσοδο.

Με τα πόδια απέχει δύο λεπτά από το Δημοτικό Μουσείο Λεβέντη, πέντε από το νότιο άκρο της οδού Λήδρας και επτά από την Πλατεία Ελευθερίας, τον σταθμό λεωφορείων της Πλατείας Σολωμού και το σημείο διέλευσης της οδού Λήδρας. Το κυκλικό λεωφορείο της παλιάς πόλης, η γραμμή NPT L1, σταματά στη στάση Αρχαγγέλου Μιχαήλ, περίπου 40 μ. μακριά, 16 λεπτά αφού ξεκινήσει από την Πλατεία Σολωμού. Τα υπεραστικά λεωφορεία από τη Λεμεσό (περίπου 1 ώρα και 50 λεπτά), τη Λάρνακα (περίπου 1 ώρα και 15 λεπτά) και την Πάφο (περίπου 2 ώρες) φτάνουν στην Πλατεία Σολωμού· τις καθημερινές τα πρώτα αναχωρούν από τη Λεμεσό στις 05:25, από τη Λάρνακα στις 05:40 και από την Πάφο στις 05:00, ενώ τα Σάββατα, όταν το μουσείο κλείνει στις 13:00, τα πρωινά δρομολόγια φτάνουν στις 08:50 από τη Λεμεσό, στις 07:45 από τη Λάρνακα και στις 10:15 από την Πάφο. Οι πλησιέστεροι δημοτικοί χώροι στάθμευσης είναι ο χώρος Σόλωνος, δύο λεπτά με τα πόδια, καθώς και η Τάφρος Νταβίλα και ο υπόγειος χώρος στάθμευσης Φανερωμένης, και οι δύο πέντε λεπτά μακριά.

Κι αν σκέφτεστε να μετακομίσετε στην Κύπρο, η βοήθεια μετεγκατάστασης μας μπορεί να αναλάβει τα τρεχάματα, μαζί και τις επισκέψεις στο ταχυδρομείο.