Η Κύπρος δεν είναι μόνο παραλίες και αρχαία ερείπια. Οι παραδοσιακές της τέχνες είναι ακόμη ζωντανές, από τη δαντέλα και τα ασημένια φιλιγκράν στα ορεινά χωριά ως την υφαντική, την αγγειοπλαστική, την ξυλογλυπτική και την καλαθοπλεκτική, και υπάρχουν μερικά μέρη όπου μπορείτε να δείτε τους τεχνίτες να δουλεύουν και να αγοράσετε απευθείας από αυτούς. Δείτε πού θα βρείτε το αυθεντικό.
Ξεκινήστε από τα Λεύκαρα, ορεινό χωριό της επαρχίας Λάρνακας, σε υψόμετρο 650 μέτρων και 43 χλμ. από τη Λάρνακα, παγκοσμίως γνωστό για τα κεντήματα και τα ασημένια φιλιγκράν του. Η δαντέλα του, τα Λευκαρίτικα, εντάχθηκε το 2009 στον κατάλογο της UNESCO για την άυλη πολιτιστική κληρονομιά της ανθρωπότητας, και η παράδοση χρονολογείται τουλάχιστον από τον δέκατο τέταρτο αιώνα, συνδυάζοντας την ντόπια τέχνη με τα κεντήματα των Βενετών αυλικών που κυβέρνησαν την Κύπρο από το 1489 και με αρχαία ελληνικά και βυζαντινά γεωμετρικά μοτίβα. Εδώ δεν υπάρχει μία συγκεκριμένη αγορά δαντέλας: αγοράζετε από τα καταστήματα με δαντέλες και ασημικά στα στενά δρομάκια του χωριού, όπου οι γυναίκες δούλευαν από παλιά τη δαντέλα τους παρέα στα σοκάκια και στις σκεπαστές αυλές. Ο οδηγός μας για τα χωριά της δαντέλας έχει περισσότερα για την ίδια την τέχνη.
Μπορείτε να δείτε πώς φτιάχνονται η δαντέλα και τα ασημικά στο Κέντρο Χειροτεχνίας Λευκάρων και σε διάφορα εργαστήρια του χωριού. Για να δείτε πώς ήταν τα παλιά κομμάτια, επισκεφθείτε το Τοπικό Μουσείο Παραδοσιακής Κεντητικής και Αργυροχρυσοχοΐας στην Οικία Πατσαλού, αρχοντικό του χωριού του 19ου και των αρχών του 20ού αιώνα: ο πάνω όροφος έχει έπιπλα της εποχής, παραδοσιακές φορεσιές, κοσμήματα, ασημικά και μεγάλη συλλογή από παλιά λευκαρίτικα κεντήματα, ενώ σε ξεχωριστό κτίριο έχει αναπαρασταθεί ένα σιδηρουργείο. Είναι ανοιχτό 08:30 με 16:00 από τις 16 Σεπτεμβρίου ως τις 15 Απριλίου και 09:30 με 17:00 το καλοκαίρι (+357 24 342 326).
Στη Λευκωσία, η καλύτερη στάση είναι το Κέντρο Κυπριακής Χειροτεχνίας στη Λεωφόρο Αθαλάσσας 186 στον Στρόβολο, που το διαχειρίζεται η κρατική Υπηρεσία Κυπριακής Χειροτεχνίας, η οποία δημιουργήθηκε μετά το 1974 για να διαφυλάξει τις τέχνες του νησιού και να δώσει δουλειά σε εκτοπισμένους τεχνίτες. Μπορείτε να δείτε τεχνίτες να δουλεύουν κέντημα, δαντέλα, ταπισερί, υφαντική, καλαθοπλεκτική, ξυλογλυπτική, αγγειοπλαστική και μεταλλοτεχνία, να δείτε τις εκθέσεις του και να αγοράσετε αυθεντικά χειροποίητα κυπριακά κομμάτια από το κατάστημα. Η είσοδος είναι δωρεάν· είναι ανοιχτό 08:30 με 17:30 Δευτέρα, Τρίτη, Πέμπτη και Παρασκευή, 08:30 με 15:00 την Τετάρτη και 09:00 με 13:00 το Σάββατο (+357 22 305 024).
Για κάτι πιο σύγχρονο, περπατήστε ως το Κέντρο Χειροτεχνίας Χρυσαλινιώτισσας στην παλιά πόλη, στη γωνία των οδών Δημώνακτος και Ιππώνακτος. Οκτώ εργαστήρια απλώνονται γύρω από μια κεντρική αυλή σε διάταξη παραδοσιακού χανιού, με τεχνίτες που δίνουν σύγχρονη πνοή σε παραδοσιακές τέχνες, και υπάρχει και καφενείο. Η είσοδος είναι δωρεάν· είναι ανοιχτό 10:00 με 17:00 τις καθημερινές και 10:00 με 13:00 το Σάββατο, και καλό είναι να τηλεφωνήσετε πριν πάτε (+357 22 347 465).
Στην Πάφο, η σκεπαστή Δημοτική Αγορά στο κέντρο της παλιάς πόλης πουλά σουβενίρ, δαντέλες, κεραμικά, τοπικά προϊόντα και φρέσκα φρούτα. Το εμπόρευμα και η ποιότητα αλλάζουν από πάγκο σε πάγκο, γι' αυτό ρωτήστε πού και από ποιον φτιάχτηκε ένα κομμάτι πριν το αγοράσετε.
Δύο πράγματα αξίζει να ξέρετε πριν ψωνίσετε. Η γνήσια λευκαρίτικη δαντέλα φτιάχνεται στο χέρι με βαμβακερή κλωστή πάνω σε λινό και στηρίζεται σε τέσσερα βασικά στοιχεία: το αζούρ, το κοφτό, τα γεμίσματα με πλακέ βελονιά και τα τελειώματα με δαντέλα βελόνας. Και αν μπορείτε να προγραμματίσετε την επίσκεψή σας, το ετήσιο Φεστιβάλ Λευκάρων κάθε Αύγουστο φέρνει στο χωριό μουσική, χορό, θέατρο και εκθέσεις χειροτεχνίας.
Είτε είστε λάτρης της τέχνης, ένας περίεργος ταξιδιώτης, είτε κάποιος που σκέφτεται να μετακομίσει σε αυτό το μαγευτικό νησί, οι αγορές χειροτεχνίας της Κύπρου προσφέρουν κάτι ξεχωριστό. Υπενθυμίζουν ότι οι πραγματικοί θησαυροί του νησιού δεν είναι μόνο τα γραφικά τοπία και οι ιστορικοί χώροι, αλλά η δημιουργικότητα και το πάθος των ανθρώπων του. Αν σκέφτεστε να κάνετε την Κύπρο το σπίτι σας, αυτές οι αγορές είναι μια υπέροχη εισαγωγή στην τοπική κουλτούρα και κοινότητα. Και αν χρειάζεστε βοήθεια για μετακόμιση, το Cyprus Decoded είναι εδώ για να σας καθοδηγήσει σε κάθε βήμα.
