Στην ανατολική άκρη της Κύπρου οι ρόλοι είναι ξεκάθαρα μοιρασμένοι. Η Αγία Νάπα αναλαμβάνει τη νυχτερινή ζωή, ο Πρωταράς τα οικογενειακά θέρετρα, και το Παραλίμνι, η μεγαλύτερη πόλη στις ελεύθερες περιοχές της επαρχίας, όλα τα υπόλοιπα: σχολεία, μαγαζιά, εκκλησίες, τα θελήματα του Σαββάτου, την πραγματική ζωή. Ανάμεσα στο κέντρο του Παραλιμνίου και τη θάλασσα βρίσκεται ο Κάππαρης, μια παραθαλάσσια γειτονιά χαμηλών τόνων που αθόρυβα έχει εξελιχθεί σε ένα από τα μέρη με την καλύτερη σχέση ποιότητας και τιμής σε όλη την ανατολική ακτή, τόσο για διακοπές όσο και για μόνιμη διαμονή.
Η γοητεία του δεν βρίσκεται σε μία μεγάλη παραλία-βιτρίνα, αλλά σε μια σειρά από μικρούς αμμουδερούς όρμους. Από τα βορειοδυτικά προς τα νοτιοανατολικά: η ίδια η παραλία του Κάππαρη, που οι ντόπιοι τη λένε παραλία Πυροσβέστη· η παραλία Σκουταρόσπηλιοι ακριβώς δίπλα, γνωστή και ως Μάλαμα· και η μικρή Αγία Τριάδα, με το αλιευτικό καταφύγιο και το εκκλησάκι της. Και στις τρεις κυματίζει Γαλάζια Σημαία για το 2026, σε καθεμιά θα βρείτε ξαπλώστρες και beach bar ή ταβέρνα, και όλες δέχονται μόνο ένα κλάσμα του κόσμου που μαζεύεται στον Κόλπο της Συκιάς. Σωστό παραλιακό μονοπάτι ανάμεσά τους δεν υπάρχει ακόμη (ο παραλιακός πεζόδρομος του Πρωταρά επεκτείνεται κατά φάσεις, με μακροπρόθεσμο στόχο να ενώσει τον Κάππαρη με τον Κόννο), όμως όλες μαζί απλώνονται σε μόλις δύο χιλιόμετρα περίπου, οπότε είναι εύκολο να δοκιμάσετε και τις τρεις και να ψηφίσετε με την πετσέτα σας.
Η πόλη πίσω από την παραλία
Το ίδιο το Παραλίμνι, δέκα λεπτά προς την ενδοχώρα, αξίζει περισσότερα από το βιαστικό πέρασμα με το αυτοκίνητο που συνήθως του επιφυλάσσουν. Η κεντρική του πλατεία είναι η μεγαλύτερη πλατεία εκκλησιών στην Κύπρο, με τρεις εκκλησίες: δύο αφιερωμένες στον Άγιο Γεώργιο και το μικρό παρεκκλήσι της Αγίας Άννας, που είναι η παλαιότερη από τις τρεις και σήμερα λειτουργεί και ως μουσείο. Γύρω τους μια αληθινή κυπριακή πόλη ζει την καθημερινότητά της: φούρνοι, καφενεία, τιμές για κατοίκους και όχι για τουρίστες. Αν δειπνήσετε στο Παραλίμνι αντί για την τουριστική ζώνη, κάνετε τη μεγαλύτερη οικονομία σε όλη την ανατολική ακτή, και συνήθως τρώτε και την καλύτερη σούβλα.
Όλα είναι είκοσι λεπτά μακριά
Τη βαριά δουλειά την κάνει η τοποθεσία. Ο Κόλπος της Συκιάς και η τουριστική ζώνη του Πρωταρά: δέκα λεπτά. Ο κόλπος του Κόννου, οι θαλάσσιες σπηλιές και τα μονοπάτια με τις αρκεύθους του Εθνικού Δασικού Πάρκου Κάβο Γκρέκο: δεκαπέντε με είκοσι. Οι παραλίες, η μαρίνα και η νυχτερινή ζωή της Αγίας Νάπας: είκοσι. Δέκα λεπτά προς την ενδοχώρα, στη Δερύνεια, το Πολιτιστικό Κέντρο Κατεχόμενης Αμμοχώστου διαθέτει κιάλια για να κοιτάξετε απέναντι την κατεχόμενη πόλη της Αμμοχώστου και την εγκαταλελειμμένη συνοικία της, τα Βαρώσια· είναι μία από τις στάσεις του νησιού που βάζουν περισσότερο σε σκέψεις. Η είσοδος είναι ελεύθερη και το κέντρο είναι ανοιχτό Δευτέρα έως Σάββατο από τις 07:30 (έως τις 17:00 τις καθημερινές του καλοκαιριού, αλλιώς έως τις 15:00). Η Αμμόχωστος βρίσκεται στα κατεχόμενα: για να την επισκεφθείτε πρέπει να περάσετε από ένα επίσημο σημείο διέλευσης με διαβατήριο ή ταυτότητα, και η Δερύνεια έχει το δικό της σημείο διέλευσης, που λειτουργεί από τον Νοέμβριο του 2018. Βρίσκεστε στο κέντρο όλων όσων κάνει καλά η ανατολική Κύπρος, ενώ κοιμάστε σε ένα μέρος πολύ πιο ήσυχο από τις τουριστικές ζώνες.
Ο Κάππαρης δεν είναι τουριστική ζώνη, και αυτό ακριβώς είναι το ατού του. Σας δίνει άμμο, καθαρά νερά, τίμιες ταβέρνες και μια αληθινή πόλη πίσω σας. Για οικογένειες, και για όποιον έχει κάνει πια τον κύκλο του στα θέρετρα και θέλει την ανατολική ακτή στην ένταση των ντόπιων, είναι αθόρυβα ένα από τα πιο έξυπνα ορμητήρια στην Κύπρο.
Η μετακίνηση είναι απλή: το αεροδρόμιο της Λάρνακας απέχει λιγότερο από μία ώρα, με αυτοκίνητο όλα γίνονται χωρίς κόπο, και αν προτιμάτε να μην οδηγείτε, το λεωφορείο 711 της OSEA πηγαίνει από το Παραλίμνι μέσω Κάππαρη, Πρωταρά και Αγίας Νάπας στη Λάρνακα, ενώ η παραλιακή γραμμή 101/102 συνδέει την Αγία Νάπα, το Κάβο Γκρέκο, τον Κόννο, τον Πρωταρά και το Παραλίμνι (δρομολόγια στο osea.com.cy). Μείνετε εδώ μία φορά και η ανατολική ακτή μάλλον θα σας γίνει συνήθεια.
