Petra tou Romiou, besser bekannt als Felsen der Aphrodite, ist eine Gruppe riesiger Felsen, die teils im Meer und teils am Ufer liegen, an der Südwestküste im Bezirk Paphos. Die Felsgruppe liegt an der alten Straße von Paphos nach Limassol, der B6, auf dem Gemeindegebiet von Kouklia, einem Dorf 16 km östlich von Paphos. Nach unseren Schätzungen per Routenberechnung mit OpenStreetMap ist der Hauptparkplatz etwa 25 km und 22 Autominuten vom Zentrum von Paphos (größtenteils über die Autobahn A6), etwa 29 km vom Hafen von Paphos, etwa 45 km und 40 Minuten von Limassol und etwa 8 km vom Dorf Kouklia entfernt. Der Abschnitt der B6 am Felsen wurde am 8. August 2025 wieder freigegeben, nach Arbeiten zur Hangsicherung gegen Erdrutsche, die 3.292.300 EUR ohne Mehrwertsteuer gekostet hatten.

Visit Cyprus bezeichnet den Felsen als mythischen Geburtsort der Aphrodite: Der Legende nach wurde die Göttin der Liebe und Schönheit hier aus dem Meeresschaum geboren, stieg aus den Wellen und wurde auf einer Muschel an diesen Strand getragen. Die antiken Dichter sind weniger genau. In Hesiods Theogonie wächst sie aus weißem Schaum heran und gelangt zuerst nach Kythera und dann in das „meerumflossene Zypern“, während die Homerischen Hymnen und Homers Odyssee sie nach Paphos schicken, „wo ihr heiliger Bezirk ist und ihr duftender Altar“. Dieser heilige Bezirk ist das Heiligtum der Aphrodite in Palaipafos, im heutigen Kouklia, wo ihr Kult bis ins 4. Jahrhundert n. Chr. fortbestand.

Der Name erzählt eine andere Geschichte. Petra tou Romiou bedeutet „Fels des Griechen“, und Visit Cyprus bringt den Namen mit einer späteren Legende in Verbindung: Der byzantinische Held Digenis Akritas soll die riesigen Felsbrocken hierher gewuchtet haben, um die sarazenischen Araber fernzuhalten, zur Zeit ihrer Überfälle vom 7. bis zum 10. Jahrhundert. Visit Cyprus gibt auch den Volksglauben weiter, dass dreimaliges Umschwimmen des Felsens Segen bringt, etwa ewige Jugend und Schönheit, Glück, Fruchtbarkeit und wahre Liebe. Lesen Sie den nächsten Absatz, bevor Sie es ausprobieren.

Der Strand besteht aus Kieseln und hat keinen Rettungsschwimmer. Die feststehende Haltung des Staates ist, wie der öffentlich-rechtliche Sender RIK im August 2024 berichtete, dass der Strand von Petra tou Romiou kein organisierter Badestrand werden und keinen Rettungsturm am Ufer haben kann. Die Wellen können hier stark sein, und es sind Todesfälle durch Ertrinken belegt: Ein 29-jähriger Mann starb im Juli 2023, nachdem ihn starke Wellen mitgerissen hatten, und im Juli 2024 wurde ein Mann nach einem nächtlichen Bad ertrunken aufgefunden. Schwimmen Sie nur bei ruhiger See und bleiben Sie in Ufernähe. Das Wasser zählt zu den amtlich überwachten Badegewässern Zyperns, die in der EU-Bewertung für 2025 alle als ausgezeichnet eingestuft wurden; im September 2026 erklärten die Behörden, sie prüften Fotos, die ein Umweltschützer gepostet hatte und die Abwasser im Meer nahe dem Felsen zu zeigen schienen.

Auf der Landseite der B6 liegt ein Parkplatz, von dem aus eine Fußgängerunterführung unter der Straße hindurch zum Strand führt. Besucher berichten, dass das Parken kostenlos ist und es am Parkplatz Toiletten, kostenlose Umkleidekabinen, Duschen gegen eine kleine Gebühr und einen Laden mit Snacks, Eis und Souvenirs gibt. Am Hang gleich östlich des Felsens liegt das Restaurant, das Visit Cyprus als Touristenpavillon Petra tou Romiou aufführt (+357 26 999005); seine aktuellen Öffnungszeiten konnten wir nicht bestätigen, rufen Sie daher vorher an. Haltebuchten mit Parkmöglichkeit an der B6 weiter östlich bieten den klassischen Blick von oben.

Ohne Auto nehmen Sie die Paphos-Buslinie 631 ab dem Busbahnhof am Hafen (Harbour Station): Die Linie fährt über die archäologische Stätte von Kouklia in etwa 40 bis 50 Minuten zu einer Haltestelle an der Einfahrt zum Parkplatz. Von April bis November gibt es täglich 10 Abfahrten ab dem Hafen, von 07:25 Uhr (an Sonn- und Feiertagen ab 06:30 Uhr) bis 22:35 Uhr, und der letzte Bus zurück fährt um 23:15 Uhr am Felsen ab; von Dezember bis März sind es 7. Ein Einzelfahrschein kostet 2 EUR (nach 21:00 Uhr 3 EUR) und ein Tagesticket 6,50 EUR, erhältlich im Bus. Die Dorfbuslinie 630 von Paphos nach Pissouri hält ebenfalls am Felsen, von Montag bis Samstag dreimal täglich, die Überlandbusse zwischen Paphos und Limassol dagegen nicht.

Kombinieren Sie den Felsen mit Palaipafos in Kouklia, etwa 8 km und 10 Autominuten entfernt, wo auch der Bus 631 hält. Palaipafos und Nea Pafos wurden im September 1980 als erste zypriotische Stätten in die UNESCO-Welterbeliste aufgenommen, und die Antikenbehörde bezeichnet das Heiligtum der Aphrodite als eines der bedeutendsten Heiligtümer der Göttin in der antiken Welt; sein erster Kultbau entstand in der Spätbronzezeit. Das örtliche Museum im osmanenzeitlichen Ostflügel des Lusignan-Herrenhauses aus dem 13. Jahrhundert zeigt den kegelförmigen Stein, der als Kultbild diente, und das originale Mosaik „Leda mit dem Schwan“ aus dem Haus der Leda. Die Stätte ist dienstags bis sonntags von 08:30 bis 17:00 Uhr geöffnet und montags geschlossen; der Eintritt kostet 4,50 EUR einschließlich Museum (+357 26 432155). Am 17. Oktober findet in Kouklia außerdem der große jährliche Jahrmarkt seiner Kirche des Apostels Lukas statt.

Am bekanntesten ist der Felsen bei Sonnenuntergang, doch wo die Sonne untergeht, hängt von der Jahreszeit ab. Nach unserer Berechnung anhand der Küstenlinie und der Sonnenbahn versinkt die Sonne, vom Strand aus gesehen, etwa von Ende August bis Mitte April im offenen Meer, während sie von Mitte April bis Ende August hinter der Küste in Richtung Kouklia und Paphos untergeht. Am 13. Oktober 2026 geht die Sonne in Paphos um 18:18 Uhr unter, und nach der Zeitumstellung am 25. Oktober kurz nach 17:00 Uhr. Die Küste vom Kap Aspro bis Petra tou Romiou ist das Natura-2000-Gebiet CY5000005, das wegen seiner Vögel und Lebensräume geschützt ist, und etwa 350 Hektar Land um den Felsen bilden den Nationalen Waldpark Petra tou Romiou, lassen Sie die Kiesel also dort liegen, wo Sie sie finden.

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