Η Κόραλ Μπέι είναι η παραλία για την οποία η περιοχή της Πάφου είναι πιο περήφανη, και αυτή τη φορά η φήμη της είναι δικαιολογημένη. Ένας προστατευμένος κόλπος με χρυσή άμμο ανάμεσα σε δύο ασβεστολιθικές ακτές, ρηχά και ήρεμα, νερά με Γαλάζια Σημαία, όλα όσα χρειάζεται μια οικογένεια σε απόσταση πενήντα μέτρων από την πετσέτα. Τον Ιούλιο είναι γεμάτη, και κερδίζει το πλήθος με το δίκιο της.

Αλλά το να αντιμετωπίζεις την Κόραλ Μπέι ως τον προορισμό είναι σαν να διαβάζεις μόνο την πρώτη σελίδα. Ο κόλπος ανήκει στην Πέγεια, έναν δήμο που απλώνεται στην πλαγιά του λόφου από πάνω, και το πραγματικό δώρο της Πέγειας είναι αυτό που συμβαίνει καθώς κατευθύνεσαι βόρεια, όπου η ακτή γίνεται σταδιακά πιο άγρια μέχρι που η πολιτισμός εγκαταλείπει εντελώς.

Το άγριο κομμάτι

Πρώτα έρχονται οι θαλάσσιες σπηλιές στο Ακρωτήρι Δρέπανο, μια σειρά από λευκούς βράχους που η θάλασσα έχει σκαλίσει σε καμάρες και κοιλότητες, καλύτερα στο απογευματινό φως όταν ο βράχος λάμπει. Έπειτα ο Άγιος Γεώργιος, ένα πραγματικά μικρό λειτουργικό λιμανάκι κάτω από μια εκκλησία, με τα ψηφιδωτά δάπεδα μιας πρώιμης χριστιανικής βασιλικής δίπλα και ψαροταβέρνες που βλέπουν στο νησί Γερόνησος. Και μετά ο δρόμος τελειώνει. Πέρα από τον Άγιο Γεώργιο βρίσκεσαι στον Ακάμα: τραχιά μονοπάτια, άδειες παραλίες με βότσαλα, και τελικά ο Κόλπος της Λάρας, η μεγάλη αδιαμόρφωτη καμπύλη άμμου όπου οι πράσινες και καρέτα-καρέτα χελώνες φωλιάζουν κάθε καλοκαίρι. Χωρίς μπαρ, χωρίς ξαπλώστρες, μόνο κλουβιά που προστατεύουν τις φωλιές. Χρειάζεσαι ένα 4x4, μια βόλτα με βάρκα ή αποφασισμένα πόδια για να φτάσεις εκεί, και αυτός είναι ακριβώς ο λόγος που επιβιώνει.

Στην ενδοχώρα, το Φαράγγι του Άβακα κόβει τους λόφους στην πόρτα της Πέγειας: ένα φαράγγι όπου οι τοίχοι ύψους 30 μέτρων στενεύουν μέχρι που σχεδόν αγγίζουν από πάνω. Η πεζοπορία κατά μήκος της κοίτης του ρέματος είναι μία από τις καλύτερες σύντομες πεζοπορίες στην Κύπρο. Κατάλληλα παπούτσια, άφθονο νερό, και αποφύγετε το μετά από έντονες βροχές.

Ανηφορίζοντας για δείπνο

Το ίδιο το χωριό της Πέγειας, στην πλαγιά από την ακτή, διατηρεί έναν παλιό πέτρινο πυρήνα γύρω από την πλατεία της εκκλησίας και τις διάσημες βρύσες του, που γιορτάζονται στο κυπριακό δημοτικό τραγούδι. Η κίνηση είναι απλή: παραλία ή φαράγγι την ημέρα, και μετά δείπνο στο χωριό με ολόκληρη την ακτογραμμή να λάμπει από κάτω, ή ψάρι στο λιμανάκι στον Άγιο Γεώργιο καθώς ο ήλιος δύει πίσω από τη Γερόνησο.

Αυτή είναι η φόρμουλα της Πέγειας, και είναι δύσκολο να την ξεπεράσεις σε αυτό το νησί: μία από τις καλύτερα οργανωμένες παραλίες στην Κύπρο και μερικές από τις τελευταίες πραγματικά άγριες ακτές της, δέκα λεπτά μακριά. Κάντε το διάσημο κομμάτι το πρωί. Κρατήστε το άγριο κομμάτι για το απόγευμα. Μείνετε για το ηλιοβασίλεμα, που εδώ δεν είναι ποτέ προαιρετικό.